Eventos en una casa rural, ¿nueva línea de negocio?

MICE son las siglas en inglés para los negocios dedicados a eventos de empresa (meetings, incentive, conferencing, exhibitions). Para los alojamientos rurales, el MICE representa una apuesta de negocio para un nicho en auge.

En colaboración con Rural Meeting, observamos que aumenta la demanda de espacios para eventos de empresa en casas rurales. Según los datos del OTR (Observatorio del Turismo Rural), uno de cada cuatro propietarios apostó en 2015 por este sector. Pero ¿qué ventajas tiene?

La oferta de casas rurales para MICE aumentó un 7% en 2015. La autonomía más especializada fue la de Madrid: casi la mitad de los propietarios preparadon sus alojamientos rurales para acoger eventos de empresa.

En el ranking, a la Comunidad de Madrid le siguen Euskadi (38,8%), Galicia (31,3%), Murcia (29,7%) y la Comunidad Valenciana (29,4%). Por la cola, Asturias, Canarias y Baleares.

Las empresas seleccionan un entorno rural para aprovechar el silencio, la tranquilidad, la desconexión y la concentración. En suma, todo aquello que en la vida urbana queda desplazado.

Es especialmente relevante como un entorno natural y las actividades de teambuilding contribuyen a estrechar lazos entre los miembros del equipo y aumentar el sentimiento de pertenencia a la empresa.

Hay una oportunidad de negocio en el sector. ¿Por qué?

Los beneficios de los eventos de empresa en casas rurales

Para los propietarios es un nicho de mercado en auge que proporciona grandes grupos de clientes y, en muchos casos, durante los días laborales. Es decir, el turismo rural MICE puede convertirse en una medida que contribuya a desestacionalizar el sector.

Según datos de Anna Cano, de Rural Meeting, «una cuarta parte de las visitas a su web se convierten en peticiones». Un ratio jugoso para cualquier propietario.

En EscapadaRural.com tenemos más de 1.600 alojamientos rurales con sala de convenciones, uno de los espacios más demandados por las empresas. En 2012, no llegaban a los 1.300.

Hablamos con Joan, de los alojamientos rurales El Nus de Pedra, para que conozcáis cómo decidió invertir en el turismo rural MICE

Las experiencias de otros propietarios

El Nus de Pedra es un alojamiento rural situado en Llorà (Girona). Sus propietarios, Joan y Montse, lo tuvieron claro desde el principio: «teníamos un espacio infravalorado y decidimos darle algún uso. Pensamos que ese espacio para eventos sería un buen complemento para el negocio». El espacio lo tenían. Sólo faltaba dotarlo del equipamiento necesario.

«La sala tiene unos 80 m2, con capacidad de entre 35 y 40 personas en círculo. Dispuestas en horizontal cabrían más. Le añadimos el proyector, el equipo completo de sonido, la conexión a internet y el mobiliario, mesas y sillas», nos explica Joan.

Lluís García, propietario de Can Jou Turisme Rural, también decidió habilitar un gran espacio de su alojamiento para celebrar eventos y reuniones. Readaptó una antigua cocina de la masía (s. XI) y descubrió, de paso, una de las paredes originales del Medievo.

Así, revestida en piedra y con una chimenea en el suelo y en el centro del espacio, Lluís ha conseguido un lugar confortable para celebrar eventos con el equipo multimedia. Además, añade, «el entorno permite disfrutar de los alrededores después de la actividad».

La experiencia de Joan antes de crear su negocio de turismo rural le evitó el asesoramiento para habilitar el espacio. Tampoco Lluís ha necesitado asesoría profesional: con ayuda de sus amigos y familiares han conseguido rehabilitar el espacio. Pero otros propietarios sí han pensado en asesorarse previamente.

Su concepción del espacio siempre ha sido la de «un complemento, un servicio más del alojamiento rural, no como una nueva línea de negocio». Para Joan, el objetivo final es darse a conocer en lugar de buscar «un rendimiento a corto plazo».

Aunar esfuerzos

Precisamente asesorar y trabajar por la promoción de esta oferta en casas rurales de Cataluña es el objetivo de RuralMeeting. El presidente y fundador de Rural Meeting, Ramón Puig, nos explicó su visión.

«Muchos de nuestros alojamientos cuentan con más de una sala para eventos, reuniendo un total de 65 espacios para celebraciones de empresa o familiares en un entorno rural”, explica R. Puig.

La asociación se creó en junio de 2010, cuando siete empresarios de turismo rural decidieron impulsar sus espacios, darlos a conocer, en Cataluña.

Cada vez más propietarios apuestan por diversificar su oferta. Pero ¿cómo?

¿Qué tiene un alojamiento rural MICE?

Si te han convencido los argumentos de unos y otros, te estarás preguntando cómo empezar a poner en marcha la nueva línea de tu negocio de turismo rural. Ahora bien, no basta con tener un gran salón.

La oferta de Rural Meeting tiene en cuenta tres elementos:

• Los espacios de reuniones y celebraciones
• Los servicios y las actividades complementarias
• El alojamiento

En cuanto a los espacios, se ha establecido una media teniendo en cuenta las distintas tipologías. «En general, son espacios para grupos reducidos (20 o 25 personas), aunque algunos establecimientos pueden acoger eventos de más de 100 personas», aseguran desde la organización.

Las casas rurales orientadas a MICE se ubican en entornos naturales, tranquilos y acogedores. Disponen del equipamiento necesario: Wi-Fi, pantallas, equipos de sonido, pizarras, TV, reproductores de CD y DVD, etc.

Respecto a los servicios y actividades, se puede ofrecer desde restauración (mediante la contratación de catering o producción propia) hasta los servicios de transporte (aeropuerto, estaciones, etc.) y actividades de teambuilding.

En este sentido, Joan, del Nus de Pedra, advierte que su negocio se encuentra cerca de Girona: “está cerca de la ciudad y no es necesario que los asistentes se alojen. Los clientes alojados, claro, si quieren pueden participar en cursos o talleres”.

Por su parte, Ramón Puig destaca que lo más frecuente es que los eventos sean de una jornada, «tanto en las reuniones de empresa como en las celebraciones familiares».

El valor de la creatividad

¿Qué tipos de eventos se pueden realizar?

El propietario de El Nus de Pedra lo explica: «organizamos cursos de todo tipo: de yoga, de micología donde aprender a reconocer las setas, de plantas medicinales, de Nordic Walking… Buscamos un mínimo de participación para que al menos cubra los gastos del ponente». Joan lo entiende como una forma de darse a conocer.

Desde el Nus de Pedra utilizan su Base de Datos, la del ponente, los eventos de Facebook e incluso los folletos tradicionales en lugares de afluencia.

De la misma forma, Lluís García tiene una concepción amplia de las actividades que se realizarán en su establecimiento: «pensamos en clases de yoga, en presentaciones de libros de montaña o incluso ahora que llega Halloween realizaremos un taller de vaciado de calabazas».

También desde Rural Meeting promocionan sus establecimientos. Desde la asociación entienden los eventos y reuniones como un surtido de actividades: conferencias, cursos, talleres, teambuilding, o en el ámbito familiar bautizos, bodas…

Incluso, se piensa en actividades «after the meeting«» como propone R. Puig: «actividades relacionadas con el deporte, la naturaleza, el gastroenoturismo, desde el geocaching a las rutas a pie o en bici o talleres de cocina».

El coste

La inversión del nuevo espacio es menor de lo que intuíamos, dados los beneficios expuestos para el negocio. Si se cuenta con el espacio, como en el caso del Nus de Pedra, el coste es relativamente reducido.

Joan nos ofrece algunas cifras. «El equipamiento audiovisual completo rondaría los 2.500€. En cuanto al mobiliario, sobre todo mesas desmontables, invertí alrededor de 1.200€».

El presupuesto de Lluís ha sido todavía más modesto, a falta de incorporar los elementos multimedia: «unos 100€ hemos invertido en recuperar el espacio con amigos y familiares».

Recomendación final

Le preguntamos a Joan si tiene alguna recomendación que quiera dar a los propietarios que piensen en habilitar un espacio para eventos: «no es rendimiento a corto plazo», y repite: «todo es darse a conocer». Y su empeño le va dando sus frutos poco a poco.

Lluís García manda un mensaje firme: «yo le diría a los propietarios que no se lo piensen, que adelante, porque es un complemento muy interesante para el negocio».

Ramón Puig concluye: «animamos a todos los propietarios que dispongan de espacios para la celebración de reuniones y eventos a que diversifiquen su oferta».

Por supuesto, si tu alojamiento rural se encuentra en Cataluña, puedes visitar RuralMeeting.com para recibir asesoría e impulsar todos juntos la promoción de este tipo de oferta.

Y tú, ¿también acoges eventos en tu alojamiento rural? ¡Cuéntanos tu experiencia!